В России сейчас 32 зоопарка, из них только один – сельский. Это Государственный Большереченский зоопарк Омской области, который в этом году отмечает 20-летие.
В 1982 году в Большереченской средней школе №2 появился живой уголок, в котором дети ухаживали за ежами, черепахами, морскими свинками и хомячками. Охотники принесли раненую косулю, утку, попавшую в сеть, маленького лисенка. Жители Кирсановского совхоза подарили двух ишачков, совхоз «Ленинградский» - двух пони, пару верблюжат привез Красноярский совхоз. С каждым днем число обитателей росло, и в июле 1983 года по инициативе председателя райисполкома Валерия Дмитриевича СОЛОМАТИНА на территории школы был образован зоопарк. Осенью 1984 года в зоопарке насчитывалось около 40 видов животных: хищных, копытных и птиц. В этом же году зоопарк стал называться «Зоопарк дома пионеров». Со временем на школьной территории зоопарку стало тесно, и в 1986 году он переехал на новую территорию площадью 19 гектаров в живописной пойме речки Большая. По ее берегам разместились вольеры водоплавающих птиц. Было положено начало установлению контактов и с другими зоопарками страны: Московским, Пермским, Липецким. Важной датой в «жизни» зоопарка стало 1 января 1987 года. Именно в этот день зоопарку был присвоен статус «государственный». Ныне здесь можно увидеть 1773 животных 205 видов. 31 вид занесен в международную и российскую Красную книгу. Штат сотрудников зоопарка составляет 104 человека. За прошлый год его посетило более 93 тысяч человек.
Визитной карточкой и настоящим украшением зоопарка являются единственные в Сибири африканские бегемоты. В 2003 году они переехали в новое просторное помещение и уже порадовали всех сотрудников зоопарка и многочисленных посетителей рождением детеныша, ставшего первым «сибирским» бегемотиком. Новоселы 2005-2006 гг. - гигантские шпороносные черепахи, родина которых – Африка, молодой двугорбый верблюд, степные лисички корсаки и самый крупный из волков – черный канадский, разноцветные фазаны, уточки мандаринки и каролинки. Макака Яша благосклонно принял новую супругу, приехавшую из Новосибирска.
25-26 августа пройдут торжественные мероприятия, посвященные празднованию 20-летия Государственного Большереченского зоопарка.