Меньше двух недель остается до старта Европейского квалификационного турнира Гран-при-2009 по волейболу, который пройдет в Омске с 16 по 21 сентября. На площадке спортивно-концертного комплекса имени Виктора Блинова за три путевки в финал престижного первенства будут бороться сильнейшие женские сборные континента – национальные команды России, Франции, Италии, Нидерландов, Германии, Сербии. В составе российской команды выступит новичок омского волейбольного клуба «Спартак», участница Олимпийских игр в Пекине Марина АКУЛОВА. Главным тренером сборной России назначен тренер чемпионок российской Суперлиги клуба «Заречье-Одинцово» Вадим ПАНКОВ. Помогать ему будет омский специалист, старший тренер «Спартака» Виктор УШАКОВ. Уже на следующей неделе, 10 сентября в Омск прибудут сборные России и Нидерландов. До старта гран-при эти команды проведут на омских площадках несколько тренировочных матчей.
Предстоящий Европейский квалификационный турнир Гран-при-2009 является первым этапом подготовки к Олимпиаде 2012 года в Лондоне. Он организован Европейской конфедерацией волейбола, Всероссийской федерацией волейбола при поддержке Правительства Омской области. Главными аргументами при выборе Омского региона для проведения Гран-при стали развитая современная волейбольная инфраструктура, высокое 4 место омского «Спартака» в чемпионате России 2007/2008 годов и лучший показатель по посещаемости матчей болельщиками.